Il programma di confezioni regalo di Natale di SCI porta più di 11.000 cappelli e sciarpe

L'ultimo degli oltre 11.000 cappelli e sciarpe lavorati a maglia e all'uncinetto sarà confezionato con cartoline di Natale fatte a mano entro la prossima settimana come parte della parte "Natale sul fiume" dell'evento annuale Natale in mare del Seamen's Church Institute.

Negli ultimi cinque anni, il numero di articoli fatti a mano a maglia e all'uncinetto è più che raddoppiato, ha affermato Joanne Bartosik, che supervisiona il programma per SCI.

Le scatole verranno spedite alle società di rimorchiatori e inviate durante i cambi dell'equipaggio in modo che arrivino in tempo per coloro che trascorreranno il Natale lavorando sul sistema fluviale.

Bartosik ha elogiato i volontari che hanno trascorso ore a registrare, etichettare e riempire le scatole. Tra questi c'erano 60 studenti e docenti della San Jacinto Maritime Academy di La Porte, in Texas, che hanno confezionato 4.300 maglieria e uncinetto in un giorno prima dell'arrivo di 16 pizze.

Bartosik ha inviato 9.000 cappelli e sciarpe a Paducah, Ky.; Houston, Texas; Gallipolis, Ohio; Vicksburg, Miss.; Cincinnati, Ohio; e Daphne, Ala., per fare le valigie.

Ne aveva già inviati 2.911 al Rev. Tom Rhoades, cappellano fluviale senior, per fare le valigie per gli equipaggi nel sud della Louisiana. Persone provenienti da tre chiese e da un'azienda hanno utilizzato un processo di catena di montaggio presso la chiesa metodista unita di Ingleside a Baton Rouge per imballarli tutti in quattro ore, ha detto.

"Abbiamo avuto persone che attaccavano il fondo delle scatole e persone che mettevano adesivi per indicare il numero di maglie in quelle scatole e le aziende a cui erano destinate, e poi abbiamo avuto persone che mettevano le maglie e le carte," ha detto.

Rhodes ha detto che le 750 cartoline nelle scatole erano importanti tanto quanto i regali fatti a maglia e all'uncinetto. Molti di loro sono realizzati dai bambini.

"Sono molto affettuosi con i papà sulle navi e con i nonni", ha detto.

Anche se il ministero sta raggiungendo più marittimi che mai, Rhoades ha affermato che c'è ancora bisogno di qualcosa di più.

"Dobbiamo continuare a crescere", ha detto. "Anche se l'abbiamo raddoppiato, abbiamo ancora bisogno di circa il 30% in più per coinvolgere tutti. Abbiamo un'azienda che potrebbe utilizzarne 2.400."

Le scatole sono molto più importanti che diffondere l'allegria natalizia, ha detto.

"È un ministero davvero importante", ha detto Rhoades. "Non solo ha un impatto su di loro perché sono lontani da casa, soli e isolati e si perdono le grandi festività, ma sono molto tangibili, quindi ogni volta che salgo su una barca e dico che vengo dalla Seamen's Church, dicono , 'Oh, sei tu quello che ci porta le maglie'", ha detto.

Le donazioni creano un legame tra SCI e i marinai che a volte apre la strada ai cappellani per fornire servizi e offrire aiuto dove necessario.

"Le maglie sono come bussare alla porta", ha detto.

Inoltre, ha detto, il programma di creazione di cartoline diffonde la consapevolezza dell'industria marittima ai bambini che le realizzano, dalle classi della scuola domenicale agli scout agli scolari.

A Paducah, gli studenti del Navy Junior Reserve Officer Training Corps (NJROTC) della Paducah Tilghman High School hanno imballato poco meno di 400 scatole in quattro giorni, ha detto il Rev. David Shirk, un altro cappellano del fiume SCI.

"Hanno avuto un atteggiamento davvero eccezionale", ha detto. "Lo stavano semplicemente buttando giù. Alcuni stavano lavorando sulle cartoline di Natale. Altri stavano facendo le scatole."

La porzione fluviale di Christmas at Sea è ora diventata così grande da superare il numero di articoli lavorati a maglia e all'uncinetto inviati ai naviganti d'alto mare nel porto di Newark nel New Jersey, ha detto Bartosik.

"Quel numero è più che raddoppiato nei cinque anni in cui ho lavorato con il programma", ha detto. "Ciò dimostra l'impegno della SCI nei confronti dei marinai e la generosità di oltre 1.000 volontari."

Questi volontari provengono da tutti i 50 stati, Washington, DC, Canada ed Europa. Molti di loro hanno un legame con l'industria marittima, spesso tramite un fratello, un padre o un nonno. Altri lavorano a maglia o all'uncinetto come parte di ministeri basati sulla fede.

"Molte persone mi dicono che i loro nipoti non vogliono più cappelli o sciarpe, e sono semplicemente felici che noi siamo buoni amministratori dei loro doni, che vanno dove sono destinati ad andare", ha detto Bartosik.